Чимша-Гималайский Иван Иваныч — ветеринарный врач,
дворянин, персонаж также рассказов «Человек в футляре» (здесь дается
его портрет: «высокий, худощавый старик с длинными усами», а также
сообщается, что живет он на конском заводе около города) и «О
любви». В «Крыжовнике» он выступает в роли рассказчика,
повествующего о св-оем брате Николае Ивановиче, мечтой которого
стало приобретение усадьбы и крыжовник в саду. Его можно считать
резонером, выражающим близкие автору мысли. И. И. удивляется
духовной узости своего брата, несмотря на любовь к нему, потому что,
по его мнению, «уходить из города, от борьбы, от житейского шума,
уходить и прятаться у себя в усадьбе — это не жизнь, это эгоизм, лень,
это своего рода монашество, но монашество без подвига. Человеку
нужно не три аршина земли, не усадьба, а весь земной шар, вся природа,
где на просторе он мог бы проявить все свойства и особенности своего
свободного духа». И. И. считает, что сытость и праздность «развивают в
русском человеке самомн-ение, самое наглое», и видит это на
собственном брате, добившемся наконец исполнения своей мечты. В
уста героя Чехов вкладывает слова, ставшие афоризмом: «Надо, чтобы
за дверью каждого довольного, счастливого человека стоял кто-нибудь
с молоточком и постоянно напоминал бы стуком, что есть несчастные,
что, как бы он ни был счастлив, жизнь рано или поздно покажет ему
свои когти, стрясется беда — болезнь, бедность, потери, и его никто не
увидит и не услышит, как теперь он не видит и не слышит других». И.
И. обращает острие критики и против самого себя, находя и в себе те же
недостатки — самодовольство, филистерство, склонность поучать, «как
жить, как веровать, как управлять народом». Он сокрушается, что
немолод и уже не годится для борьбы. Выражая протест против
современного социально-нравственного состояния общества, И. И.
говорит: «Я только скорблю душевно, раздражаюсь, досадую, по ночам
у меня горит голова от наплыва мыслей, и я не могу спать». С жалкой,
просящею улыбкой, как будто просит лично для себя, он призывает
более молодого помещика Алех-ина делать добро.
Чимша-Гималайский Николай Иваныч — главный герой, дворянин,
чиновник, затем помещик. О нем учителю гимназии Буркину и
помещику Алехину рассказывает его брат — ветеринарный врач Иван
Иваныч Чимша-Гималайский. Заветной мечтой героя, человека
кроткого и доброго, становится приобретение «маленькой усадебки где-
нибудь на берегу реки или озера». Н.И., «сидя у себя в канцелярии,
мечтал о том, как он будет есть свои собственные щи, от которых идет
такой вкусный запах по всему двору, есть на зеленой травке, спать на
солнышке, сидеть по целым часам за воротами на лавочке и глядеть на
поле и лес». Деревенская жизнь представляется ему идеалом, непре-
менным атрибутом которого становится крыжовник. Герой отказывает
себе во всем, недоедает, одевается словно нищий и копит деньги на
имение. Женится он также по расчету — на вдове, у которой есть
деньги.
После ее смерти, в котор-ой виноват отчасти и он из-за своей
скаредности, герой покупает имение, сажает двадцать кустов
крыжовника и превращается в насто-ящего барина. Н.И. много ест,
полнеет и очень обижается, когда мужики не называют его «ваше
высоко-благородие». У него появ-ляется чрезвычайное самомнение. Если
раньше в казенной палате он боялся иметь собственные взгляды даже
для себя лично, то теперь изрекает одни истины, «и таким тоном, точно
министр: «Образование необходимо, но для народа оно
прежде-временно», «телесные наказания вообще вредны, но в некоторых
случаях они полезны и незаменимы». Рассказчик становится свидетелем
торжества героя, когда за ужином кухарка подает им к столу полную та-
релку крыжовнику, собранного в первый раз с тех пор, как были
посажены кусты. «...Он не мог говорить от волнения, потом положил в
рот одну ягоду, поглядел на меня с торжеством ребенка, который
наконец получил свою любимую игрушку и сказал: — Как вкусно!»
Рассказчик подытоживает: «Я видел счастливого человека, заве-тная
мечта которого осущест-вилась так очевидно, который достиг цели в
жизни, получил то, что хотел, который был доволен своею судьбой,
самим собой».
