Круглов, за ним Волошин, Чернорученко и остальные изготовились к броску. Впереди траншея оказалась пустой. Волошину это мало понравилось: иемцы не могли бросить траншею, значит, они где-то поджидают, зата-ившиоь у пулемета. Так добежали до поворота, где траншея разделялась на два рукава: одна шла прежним курсом, другая забирала резко в сторону. Волошин пошел прямо, а Круглову указал на уходящую в сторону. Почти сразу же за спиной Волошин услышал взрывы и крики из той траншеи, куда направился Круглов, оттуда выскочили два бойца и раненый Круглов. Круг-лова Волошин приказал унести. Бойцы по очереди и вместе кинули за поворот траншеи несколько гранат, но пулемет оттуда косил и косил, пришлось отступить. Волошин понял, что переоценил свои силы: с десятком бойцов ему не взять траншеи, приказал рассредоточиться за повороты, бойцы сдерживали наступающих врагов. Последнего бойца Волошин задержал около себя, приказав взять две гранаты. Приходилось внимательно следить за действиями противника. Волошин выстрелил за поворот, там метнулась чья-то тень. По крикам за поворотом стало понятно, что немцев напирает много. Точно так же, как недавно они, теперь их последовательно и методически немцы вышибали гранатами. Волошин пытался вспомнить, сколько еще поворотов осталось сзади — в этих поворотах была вся их возможность, цена и мера их жизней, другой вроде уже не предвиделось. Комбат приказал бойцу кинуть гранату и отступать, но боец дал возможность уйти Волошину, а сам остался прикрывать комбата. Потом Волошин прикрыл его. Все двигались к блиндажу. Немцы наседали теперь с обеих сторон. Блиндаж в данной ситуации — не спасение, а братская могила. Однако что было делать? Все постепенно собрались в блиндаже, отстреливались, лежа на ступенях и выставив за дверь стволы автоматов. Наступила небольшая пауза, и Волошин услышал, как их поддерживают свои, не давая немцам блокировать блиндаж поверху. Это была посильная помощь его батальона, и в душе комбата потеплело от благодарности тем, что лежали внизу. Теперь главной задачей было — не дать немцам кинуть гранату в блиндаж, в траншее пусть рвут сколько угодно. Волошин стрелял из пистолета, а когда патроны кончились, раненый боец лег на его место. В это время и Чернорученко стрелял вдоль траншеи из автомата. Взглянув на часы, комбат увидел, что было 15.40. До вечера оставалось совсем немного, хорошо бы продержаться, поднять батальон, но подни- маться, вероятно, было почти некому. Лежащие у двери бойцы опять ожесточенно заработали автоматами. Немцы прицельно бросили гранату, и Черно-рученко задергался, выронив оружие. Волошин подхватил его ППЩ, отпрянув от закачавшейся двери. Бойцы закрыли дверь блиндажа, и комбат выпустил три очереди сквозь доски. Кто-то из раненых стал причитать и плакать, что пришел неминуемый конец, но комбат успокоил: они еще продержатся. У них броня — родная земля — попробуй пробей! Блиндаж сотрясался от близких взрывов гранат, вся дверь была иссечена осколками. Волошин ждал, когда она рухнет, разнесенная в щепки, и тогда... Но дверь выдержала. Гранаты рвались пока в отдалении, не ближе трех метров. Их “защищали” двое убитых, прикрывающих собой блиндаж, не давая гранатам скатиться вниз. У стены встревоженно завозился Маркин, вынимая из сумки документы и поджигая их в небольшой костерок. “Предусмотрительный малый”, — неприязненно подумал Волошин. У него тоже были кое-какие бумаги, подлежащие уничтожению, но он все тянул, на что-то надеясь. Маркин потребовал от комбата карту с обстановкой батальона, уже сильно изменившейся за последние сутки, Капитан молча бросил карту Маркину. Кое-кто из бойцов стали подбрасывать в этот костерок и свои документы. А немцы медлили, не появлялись в траншее у блиндажа. Неожиданно Волошин увидел дым, но это было плотное серое дымное облако, быстро заполнявшее траншею. Тошновато-удушливый химический запах проник в блиндаж. Один из бойцов крикнул, что немцы применили газ. Противогазов почти ни у кого не было — хранились в обозе. Уткнувшись в руках шинели, Волошин делал коротенькие вздохи... Он не сразу понял, что кто-то из бойцов передавал ему противогаз. Но капитан не был готов к тому, чтобы спастись одному, когда погибают остальные. “Я комбат! Я комбат!” — неожиданно закричал Маркин. Волошин жестко спросил: “Что, спастись хочешь? Отдайте противогаз лейтенанту”. Маркин стал оправдываться, что не спастись, но назначенный генералом комбат он, Маркин. Волошин негодующе выдавил: “О чем заботишься!” Маркин промолчал и противогаза не взял. Волошина поразило нелепо прорвавшееся честолюбие лейтенанта. Один противогаз спасти их не может. Обливаясь слезами от едуче-го газа, Волошин сполз по ступеням до конца и понял, что живет. Он не знал, какой газ применили немцы, но смерть не наступала. Кто-то решительно шагнул через тела наружу. Послышались крики, чтобы задержать немца. Волошин кинулся за ним следом, но споткнулся и упал. Тем временем немец успел скрыться, капитан лишь полоснул очередью из автомата в дымную мглу траншеи. Он не успел встать, как опять упал, сбитый с ног бегущим в дыму человеком. Поняв, что это немец, Волошин выпустил в отпрянувшего врага весь магазин. Впереди слышалась гортанная речь и возня. Рядом рвались гранаты, слышались отрывочные очереди. Ничего уже не понимая, Волошин вскочил и кинулся к ближайшему колену траншеи. Сзади он слышал знакомую матерщину и понял, что вслед за ним из блиндажа начали выскакивать и остальные. Бежать наобум было опрометчиво, но ему необходим хотя бы глоток чистого воздуха, вместо которого по траншее валил удушливый кислый дым. Очередей в упор не было, немцы тоже куда-то исчезли. Осмелев, Волошин шатко побрел дальше, у него не хватило сил позвать за собой бойцов. Сзади слышалось: “Сюда, сюда!” Дул встречный ветер, и вскоре капитан отдышался и пошатываясь шел в сторону, где утром оставил роты и где был его батальон. Его нагнал Кизевич, обрадованно и неуклюже облапив комбата, признался, что уже не надеялся увидеть Волошина живым: “А мы уж вас похоронили. Как увидели, что немцы вас жарят...” Кизевич объяснил, что его рота вошла немцам в тыл и погнала их с высоты. Волошин подумал, что все же хороший у него командир девятой роты. Кто-то из бойцов показал Кизевичу на бегущих немцев. Ротный крикнул: “А ты что? Бей их! Бей, чего смотришь! Команду тебе надо, что ли?” Волошин поблагодарил Кизевича за своевременную помощь. Ротный ответил, что надо благодарить генерала: “Нагрянул на КП и попер. Всех! Так шуганул, что откуда сила взялась. Сам не ожидал. И всего трое раненых”. Кизевич сообщил, что Гунько отстранен от командования полком, его заменил Миненко. Волошин удовлетворенно кивнул. Ротный спросил о Маркине, живой ли? “Ну я доложить, комбат все-таки”. Волошин кивнул в сторону блиндажа, где оставался раненый Маркин.



Было тихо, как прошлой ночью. Волошин хоронил убитых. Подровняв воронку, углубившую траншею, двое раненых и двое из комендантского взвода сносили убитых со склона высоты. “Не очень аккуратная, зато на хорошем месте, с широким обзором в тыл... Немецкие очереди сюда не залетали, и ничто уже не тревожило отрешенный покой убитых”. Крайним положили Круглова, Волошин стоял молча, всем деловито распоряжался Гутман. После смещения Волошина ординарец, чтобы не идти к Маркину, сбежал в девятую роту, где по собственной инициативе возглавил взвод новичков. При атаке его ранило в шею, но он не ушел в санчасть. Маркина с простреленной голенью отправили в тыл. Подсчитав восемнадцать убитых, Гутман огорчился, что могила оказалась маловатой. Принесли еще одно тело. Посветив фонариком, Волошин застыл: “Вера”. Она погибла в спирали Бруно. “Вот так бывает, — покаянно подумал Волошин, расслабленно распрямляясь. — Не хватило настойчивости вовремя отправить из батальона, теперь пожалуйста — закапывай в землю...” В могиле лежал Самохин с простреленной головой, здесь же ляжет и Вера, его фронтовая любовь, невенчанная и нерасписанная жена ротного. И с ними останется так и не рожденный третий. Волошин сглотнул тяжелый ком в горле. Капитан боялся, что вот-вот принесут Иванова, но среди убитых его не было, не было и в воронке, где днем его перевязывал Волошин. Возможно, командира батареи успели отправить в тыл, после ранения его никто здесь не видел. Хоронили Гайнатулина. “Вот и еще один знакомец, — подумал капитан, — значит, не минула его немецкая пуля. Не много же тебе пришлось испытать этой войны, дорогой боец, хотя и испытал ты ее полной мерой. За один день пережил все, от трусости до геройства, а как погиб — неизвестно”. Погибшего и изуродованного Чернорученко комбат приказал перевязать. Гутман, стоя в могиле, быстро обмотал голову и лицо Чернорученко бинтом, стали хоронить остальных. Крайним оказался Самохин, капитан приказал рядом положить санинструктора Веретеннико-ву. “Пусть лежат. Тут уж никого бояться не будут”, — пробормотал Гутман. Волошин подумал: “Тут уже никому ничего не страшно, уже отбоялись”. Погибших уместили в два ряда, Гайнатулина втиснули в узкую щель в изголовье.
“А чем плохо? — сказал Гутман. — Отдельно, зато как командир будет”.
Погребение закончилось, оставалось закопать могилу и соорудить земляной холмик, в который завтра тыловики вкопают дощатую фанерную пирамидку со звездой. Батальон пойдет дальше,, когда получит приказ наступать, пополнится новыми бойцами, офицерами и еще меньше останется тех, кто пережил этот адский бой и помнил тех, кого они закопали. А потом и совсем никого не останется. Постоянным будет лишь номер полка, номера батальонов, и где-то в дали военного прошлого, как дым, растает их фронтовая судьба. Выполнив долг перед мертвыми, живые закурили. Гутман сказал, что не надеялся выжить, а вот ведь пришлось закапывать других. Волошин промолчал, не поддержав словоохотливого ординарца. С каким-то большим куском в его жизни отошло его трудное командирское прошлое, и вот-вот должно было начаться новое. Сегодня он в полной мере хватил солдатского лиха и уплатил свою кровавую плату за этот вершок отбитой с боем земли. Волошин думал, куда идти, он был ранен и формально имел право идти в санроту, откуда на недельку-другую могли отослать в медсанбат. Соблазнительно было отоспаться и отдохнуть. Но если бы там можно было забыть обо всем пережитом, вычеркнуть из памяти то, что будет грызть и мучить. Он знал, что тыловой покой за день-два надоест, и он будет рваться в бой — это его фронтовая судьба, кроме которой у него ничего больше нет. Другой, на беду или на счастье, ему не дано. Гутман первым увидел и показал капитану на бегущего к ним Джима. Пес бросился на грудь хозяина, едва не свалив с ног, облизал его шершавую щеку. После пережитого обретение Джима оказалось куцей, невсамделишной радостью. Гутман показал на обрывок поводка: “Он же у них сорвался. Во же скотина!” “Скотина — не то слово, Гутман”, — ответил Волошин, усаживая собаку рядом. Быстро успокоившись, Джим привычно “застриг ушами”, осторожно оглядываясь по сторонам. Волошин приказал Гутману сопроводить раненых в санчасть. Ординарец удивился, что раненый комбат остается. Они распрощались, надеясь еще свидеться. Кликнув Джима, Волошин пошел к себе в батальон. Неважно, что его ждало там, не имело значения, как ему будет дальше. Главное — быть с теми, с кем он в муках сроднился на пути к этой траншее. И пусть он для них не комбат, что это меняет? Он — их товарищ. Генералы не властны над его человечностью. Потому что Человек иногда, несмотря ни на что, становится выше судьбы и, стало быть, выше могущественной силы случая. Он устало шел к недалекой вершине.
Война продолжалась.

Справка из архива
“Командир 294-го стрелкового полка Герой Советского Союза майор Волошин Николай Иванович убит 24 марта 1945 года и похоронен в братской могиле, находящейся в 350 метрах северо-западнее населенного пункта Штайндорф (Восточная Пруссия)”.
1976 г.

Страница: 1 2 3